第一章 半夜銅鈴響
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第一章半夜銅鈴響
嚴寒冬日，四九時分，昨日剛下了一場大雪，整個綠柏鄉白茫茫一片，一襲黑衣的薛暮冉縮著身子，走進一家飯館。
推門進去，店裏的熱氣撲面而來，立時周身都跟著暖和起來。這時，左手邊的傳來一聲：“晦氣！”像針一樣紮進他的耳朵眼裏。
他正眼也不看向那邊，自顧自走到正中央的位置，叫來小二上菜。
原本吵嚷的飯館突然安靜下來，一道道隱藏不住的厭惡目光從四面八方射過來，薛暮冉第一次體會到‘芒刺在背’這個成語的厲害之處。
“上兩道小菜，一碗雜米飯，再來一壺小米酒。”小二殷勤地應了一聲，轉身離去。
他是做陰媒的，字面上意思，就是給死人拉郎配。
最近綠柏鄉有個大戶人家死了兄弟，找他過來做媒人，給死人娶親。一次五十塊錢，一年做成個三四次，也就吃喝不愁了。
現在世道艱難，活人的生意難做，可死人多了，卻有人找上門來求你出山。
自然，你賺得多了，有人就眼紅。加上賺的是死人錢，剛好給那些人的嫉妒提供了理由。他倒是不在乎，人生在世，無非就是糊口賺錢。活人的錢賺不到，那麽退而求其次，賺死人的錢也不壞。
吃飽喝足之後，他揣著手在街上亂晃，眼睛亂飄，在觀察潛在客戶。如今四鄉一縣，只有他一人做這行生意，自然要搶占先機，把名聲打出去。
他可不是什麽得道高人，可以降魔伏妖，無非是裝裝樣子，騙騙無知村民罷了。正因為如此，他才更需要高調做事，不然更顯得他心虛。
拐進街邊的小巷，兩邊都是青灰色的院墻。走了好一會，才看見一扇喜慶的大門，上面貼著大紅喜字，頂上掛著黑色的牌匾，寫著‘陸宅’兩個金色大字。
他嗤笑一聲，敲了敲門。
不一會，裏面走出來一個十來歲的少年，一身青色短打，他看了薛暮冉一眼，立刻垂下眼睛，往院內喊了一聲：“老爺，薛老板來了。”
說罷，打開門退到一邊。
薛暮冉自嘲的笑笑，走進去，心道：什麽時候我變得這麽怕人了？難不成做這行久了，連面相上也帶了幾分死人氣？
少年在前面帶路，穿過雕刻著飛龍的影壁，經過回廊，來到一排房屋前。少年輕輕敲了其中一扇門，進去低語幾句，然後出來請薛暮冉進去。
雖然剛下過一場大雪，整個院子卻被打掃的十分幹凈，只有樹梢上留著一簇簇白雪，夾在綠色樹葉中，別有一番清新之感。
薛暮冉進去，楞了一下。原以為這新發了財的陸老板家中肯定裝飾得氣勢恢宏，到處描金繡鳳，生怕別人不知道他有錢。結果這間屋子裏除了兩排書架，一張案幾椅子，再無其他。
他面露諂媚之色：“別人都說陸老板只懂得經商計算，卻不知您也是喜歡讀書之人啊！”
“哈哈哈哈，士農工商，他們種田的瞧不起我做生意的，也正常。”大腹便便的陸新瑞從椅子上艱難的起身，跟薛暮冉握了握手。
“我在外漂泊七八年，做了點生意，賺了點小錢，回來蓋了這座宅子，原本只想著一家人平平安安，好好過日子。誰知道，弟弟新禮他福薄，竟然受不住這氣運，撒手而去，唉，我也不知道，這賺錢到底是好事還是壞事了。”
薛暮冉在心裏冷笑道：這錢對你自然是好事，至於你那沒福氣的弟弟，當然是惡事，還用得著問嗎？
嘴上卻還是惋惜的語氣：“令弟不如您福澤深厚，這也是沒辦法的事情。一般人哪有這樣的福氣，出門一趟，人財兩得呢？聽說陸老板帶回來一位美麗的夫人，鄰裏都誇讚不已呢。”
“哪裏哪裏，都是大家給面子。”
一番恭維後，見陸新瑞滿面春風，薛暮冉這才進入正題：“關於這次給您弟弟找妻子，女方人選是否已經定下了呢？”
“這是自然。”陸新瑞面上得意更甚。
數日後。
暖陽高照，冰消雪融，河面飄著幾塊薄冰，緩緩往下游流淌。殘樹爛枝矗立在沿河兩岸，被刀子似的寒風吹得只剩下光禿禿的軀幹。
赤裸的樹幹下坐著兩個裹著灰色粗布大襖的中年男人，正瞇著眼睛在曬太陽。
其中一個約莫五十上下，頭戴青綠色護耳帽，稀疏的白發從額前冒出來，硬的像樹杈。他手裏捧著灰黑色的茶壺，時不時仰著頭將那纖細的壺嘴往喉嚨裏一灌，只聽見咕咚一聲，估摸著水就少了大半。
另一個則蓄著滿臉的胡子，顏色比墨水還深。臉上卻皺紋密布，猶如刀刻，一時間竟然看不出實際年紀。
“老李家那個小丫頭是不是走了？”帽子男呼出一口氣，將帶著餘溫的茶壺塞進懷裏，閑閑說了這麽一句。
“是的喲，前天夜裏咳嗽了一晚上，第二天身體就涼了，聽說被陸老板家定了，給了五十塊。”胡子男接嘴答道，他沒有茶壺，只是搓著手取暖。
“這年頭，死人都能賣錢了，還有什麽事情做不出來的！”帽子男狠狠啐了一口，將茶壺裏剩下的水一飲而盡，起身離去。
大胡子男則慢悠悠在那片枯草地躺下，伸展四肢，享受著溫暖的陽光。
此處遠離村莊，除了風聲，再沒有其他動靜。不過也僅限冬天這個百蟲冬眠的季節，要是換了春夏，那蟲鳴蛙叫聲不絕於耳，加上蚊蟲叮咬，這個河岸是萬萬呆不得人的所在。
人一安靜，就開始胡思亂想。他腦中閃過陸老板家鋪滿青磚紅瓦的院墻，屋頂鋪的是新燒制的黑色的瓦片，透著水墨一般的光。窗戶刷著紅漆，鑲嵌著帶花紋的毛玻璃，據說是縣裏的時髦貨。
鄉裏人都說，陸老板下海經商，賺的錢連三個皮箱都裝不下。還帶回來一個妖艷的女人，身材好得鄉裏任何一個女人都比不上。
不過也不知道真假，那天他也去瞧過熱鬧，陸新瑞只帶回來三個皮箱，加上那個女人背著的行囊，如果都是錢的話，那的確是三箱子多的量。
只可惜那女人面紗包著頭，根本看不清長相。不過身段的確婀娜，比自家那個生過三個娃娃的老婆子好多了。
金錢在手，美人在側，齊人之福，不過如此。
“嘖嘖，這要是分一點給我——”他眼中閃過羨慕的紅光。
旁邊傳來腳步聲，他止住幻想，以為是帽子男回來了，支起身體笑著問：“怎麽？裝好開水了？”
轉頭一看，卻楞了幾秒鐘，站在他面前的是個二十來歲的年輕人。
逆著光，他瞇著眼睛看了半天，才又重新笑起來：“小薛，怎麽是你？”轉念一想，笑得更歡了，“哦——是為了陸老板那事吧？”
依舊穿著黑襖子的薛暮冉冷著臉坐下，恨恨道：“那老陸真不是東西，他弟弟都三十多了，還找個十四歲的小姑娘，這不是作孽嗎？”
帽子男聽了，哈哈笑了起來：“怎麽，‘那邊’還講究這個？”
“怎麽能不講究？人活著是為了什麽？不就是死後安穩嗎？要是臨了死了還給你配個老女人，你不會有怨氣嗎？”
“我可不會！別說給我配個老女人了，就是個老太太，我也滿意，正所謂，女大三，抱金磚。大我個三四十歲，我這就等於是住了個金子打的屋子啊！”胡子男攤開雙手，仿佛此時上面正擺著幾十塊金子。
“你也就現在散扯幾句，真到了那個時候，就笑不出來了！”薛暮冉起身，拍拍褲子上粘的雜草頭也不回地走了。
見他消失在遠處的土房後頭，胡子男再次躺下來，自言自語起來，嘴邊還掛著一絲笑容，“現在的年輕人啊——要說不忌諱，膽子大，那的確是大，連死人的錢都賺。可要說封建的那老一套啊，比我這樣的老頭子還認真。可真搞不懂——”
這時，，帽子男捧著茶壺走過來，問道：“剛剛是誰？姓薛的喪門星？”
“哈哈，別這麽說嘛，太缺德了！”
“可不就是喪門星嗎？無父無母，四處乞討，害得那條乞丐街瘟疫橫行，死了一堆人。聽說他還去脫死人的衣服穿，竟然活下來了。後來好不容易去了江家做工，結果害得江老大橫死，江家生意慘淡，瀕臨破產，這還不是喪門星？”
“這——也不能怪到他頭上啊！”
暖陽底下，依舊寒冷。在陽光照不到的黑暗處，弱小的蟲蟻們茍活其中。
午夜子時，陰陽交替之間，陸家宅院，左側一只殷紅的喜燈籠，右邊卻是雪一樣的白燈籠。一喜一喪，一紅一白。
不一會，從門裏走出來兩支隊伍，一側全披著白麻布，披麻戴孝，另一邊則是喜氣洋洋，滿面紅妝。
這兩列隊伍並排而出，拿著吹打樂器卻不使用，連一聲咳嗽也不聞，只聽見一連串的腳步聲夾雜在呼嘯的北風之中。
來人皆低著頭，緊跟前人的腳步，往山野之中走去。
夜色泛著詭異的藍光，今夜本是月圓，只可惜烏雲密布，將天上的光芒遮蓋得嚴嚴實實，絲毫不漏。
來到一處新墳塋，黃色的濕土翻出來，堆成一座小山。旁邊就是一口黑漆漆的大洞，像大地的嘴，在黑暗中看不見底。
拿著紅燈籠的這隊人往左圍住，拿著白燈籠的隊伍往右走去，將整座墳圍成一個圈。
粗重的呼吸聲在黑夜中傳開，有的人開始止不住的顫抖，兩條腿藏在白色的麻布褲子裏像觸了電似的來回飛舞。
幾個壯漢擡著一具棺材停在墳塋邊，紅白之間讓出一條道路，棺材頭綁著紅色大喜的布條，後面則貼著大大的‘奠’字，白紙黑字，在黑暗中，紅白燈籠的照射下顯得分外亮眼。
新棺入土，一個穿著喜慶衣服，滿面紅妝的年輕女人趴在土堆邊哭出聲來：“孩兒啊，你安心的去吧——”
緊接著一片嗚嗚咽咽的哭聲響起來，是從紅白隊伍裏傳出來的。那女人哭了一會，被她身旁瘦竹竿似的丈夫拉開。男人在她耳邊低語幾句，臉上神色有些不快。隨後兩人連忙跪著往旁邊挪了幾步。
後方走來的人大腹便便，滿面紅光。頭上戴著圓形禮帽，是城裏流行的款式。中年男人走近墳墓邊，作出哭腔來。
“新禮啊，別怪大伯給你找的這個老婆底子差，也是沒辦法的事兒，最近幾個村莊都沒有好女孩兒，等再過陣子，大伯再給你找好的送下去，這個你就暫且先將就著——”
“嗚嗚——我可憐的孩子——”女人哀哀哭起來，似乎在回應著什麽。結果她丈夫伸出骨節分明的手猛地拽過她，低聲道：“你在幹什麽？小聲點！”
薛暮冉從人堆裏擠過來，沖圓禮帽男人簡單笑了笑，說：“陸老板，你下次要找多少個都無所謂，這次可是差不多了，可以禮成送入洞房了。”
“行，那就送入洞房？”陸老板咧著嘴笑了，招呼手下人動手填墳，“小薛啊，最後不說點什麽了？你看人家成親都會說點祝詞什麽的——”
聽到這話，薛暮冉偷偷翻了個白眼，笑嘻嘻道：“那我也來一段，那就，”他嗅了嗅，空氣裏有股冷冽香氣，心裏就有了一句，當下搖頭晃腦起來，“梅花點額艷新妝，珠玉雙輝暖洞房，料得明年如此日，也應雞酒約同嘗。祝這對新人，百年好合，永結同心！禮成，大家可以散了！”
他揮揮手，那群人卻動也不動，只是擡眼看向陸老板。
陸老板摘下帽子，沖大家揮揮，笑道：“今天多謝各位幫忙！可以散了，工錢嗎，明天來結算——”
說罷，一行人從鴛鴦鍋變成了大鍋飯，混在一起接連遠去。
陸老板笑呵呵走過來：“小薛啊，我覺得你這句話說的不好，百年好合——他們兩都死了，死了就得千千萬年，百年是不是太短了？”
“你不是說過陣子找個好的給他送下去嗎？一百年不會太長了？萬一三個人不和諧打起來怎麽辦？”
“怎麽會？這個小丫頭不過是個下人，給他暫且用用罷了，回頭娶個大房那才是老婆。”陸老板重新戴上帽子，伸出食指，沖著墓碑一直搖著。
“啊呀！女兒你死的好慘！”女人的哭聲更大了，旁邊的丈夫阻攔不住，慌忙道歉：“陸老板對不住，她沒有別的意思！”
陸老板斜著眼睛瞥了他們一眼揮手道：“沒什麽事情就走吧，喜事已經辦完了，剩下的就是我們陸家的事情了，這裏你們以後也少來，畢竟這是我陸家的墓地。”
那丈夫連連點頭，拉著婦人離去。
“這女孩，是他們家大女兒吧？難怪這麽舍不得——”薛暮冉在墳前點上三炷清香，拜了三拜。
“還剩下一個大胖小子，有什麽舍不得的——”陸老板也走過來，簡單彎了彎腰，“在這個村子裏，只要家裏還剩下個男種，那就是後繼有人！我給了他們五十塊，夠大方了！”
“是——您對咱們這種窮苦人一向大方！”薛暮冉沖他作揖，又伸出手來，“先把我的賬結了吧，我得回縣裏了。
“這麽著急？明天一早回去多好，我還能給你擺桌酒送行——”陸老板挽留道，卻伸手從懷裏掏出錢包，算好數目遞過去。
“這次耽擱太多時間了，不留了。回頭你這要娶二房，再來找我吧！”數完錢，他揮手辭別，消失在夜色中。
叮鈴——不知從何處傳來一聲清脆的鈴音，在夜色彌漫中顯得分外詭異。
陸老板原本紅潤的笑容轉瞬黑了下來，伸手招呼一聲，等在黑暗中的家丁們趕忙走過來。其中一個小個子白面青年壓低聲音：“好像是趕屍人的動靜，老板，要不要——”
陸老板擺擺手，罵道：“他不來招惹我們就謝天謝地了，他趕他的客人，我埋我的家眷，各不相幹。”
“那——”白面青年遲疑著。
“今夜你就在這裏守著，別讓他驚動新禮。要是給他招呼走了，你當心你的狗腿！”撂下這句，陸老板帶著其他幾個家丁轉身離去。
隔了老遠，白面青年還能察覺到那幾個同僚的嘲笑，無法，只能坐在墳墓邊守夜。本打算睜著眼睛守一夜，結果不知不覺間，上下眼皮就急不可耐的親熱在一起，怎麽都分不開，迷迷糊糊中，他好像聽見兩個人在說話。
其中一個聲音清亮活潑，簡稱為甲好了，另一個低沈渾厚，就叫乙吧。
甲：“你到底能不能確定？我找了這麽多年，時間緊迫啊！”
乙：“我怎麽知道！我又不是族裏管這事的，我只負責送你來，其他的你自己解決。”
甲：“真不講義氣，算了，我自己去找好了。”
乙：“那我走了，你別忘了，明年是最後一年，你還剩下一個地方沒去，最好三個月結束這裏。不然就是新的輪回，一切重新來過，你這四十多年的努力等於白費了。”
甲：“我知道了！你真啰嗦，記得多給我做做夢，不然在這裏我跟廢人沒兩樣。還得給我留幾個幫手——”
乙：“一切照舊，多的沒有——”
就這樣，那兩個聲音嘰嘰喳喳個沒完，白面青年猛地驚醒，大聲叫道：“何方妖孽？在——在這裏喧嘩——”
他拿起旁邊挖墳剩下的鋤頭，護在胸前，警惕地看向四周。
叮——
清脆的撞擊音在他耳邊極近的位置響起，在他失去意識前，隱隱約約看見兩個差不多年紀的青年，衣服一綠一黑，背後閃耀著絲絲蒼藍色光芒。
那個綠衣服青年笑嘻嘻的拿走他的鋤頭，笑著說：“有意思，這裏的人穿的衣服好古怪。”
他不知道對方說的古怪，意思是指他衣著寒酸呢，還是嫌棄他這身粗布短卦不夠時尚。
來不及思考，他就這麽暈過去了。
“這人好奇怪啊，大晚上還在墓地裏坐著，不害怕嗎？”綠衣服青年拿著鋤頭左右揮舞，問道。
“竹七九，我得走了，剩下的就靠你自己了。你如果遇到麻煩，就去山北河家，那裏是落腳點。”黑衣青年擡頭看天，月亮已經從烏雲裏鉆出來，灑下滿地光輝。
借著月光，他在胸前畫了個咒印，低聲道：“人之初，性本善——”逐漸隱去身影。
竹七九沖他消失的位置揮揮手，以作告別。又盯著手裏的鋤頭看了半天，才慢慢道：“好吧，我要從哪裏開始呢？算了，走一步算一步吧。”
說罷，扔下鋤頭往山下走去。
啪——鋤頭砸在白面青年的手背上，疼得他叫出聲來。他摸摸手背，又看看鋤頭，喃喃道：“難道剛剛是做夢嗎？怎麽好像看見兩個發光的人影——”
花開兩朵，各表一枝。
再說薛暮冉那頭，此次下鄉，賺了五十塊，夠他三個月口糧無憂。此刻他正心情愉悅的往義莊走去，看看有沒有新貨物，好為下一樁生意做打算。他可不信陸新瑞真心留他下來做客，無非是場面話。索性借口回縣裏，早早逃離。
卻憑空聽見一陣鈴鐺響，讓他渾身都起了雞皮疙瘩。
午夜時分，招魂鈴響，生人回避，死者通行——
這是趕屍人的規矩。
偏偏這種時候遇見趕屍人！他眉頭緊皺，仔細分辨著鈴聲的來源，卻發現那聲音縹緲無根，忽遠忽近，忽左忽右，根本難以回避。
越是著急的時候，越是碰上這種事！他沈吟片刻後，打算搏一搏。也許根本碰不上呢，為此耽誤時間可就大大的不妙。
想到此處，他把心一橫，繼續往前走著，兩只眼睛卻四處亂飄，生怕漏掉趕屍人的蹤跡。
正所謂，習慣擡頭仰望星空的人，往往會被腳下的石子給絆住腳。薛暮冉一個沒註意，被腳下的樹根絆了一跤，另一只腳踩在青苔上，整個人往斜坡下滾滾而去。
叮鈴——
入冬以來，百木雕零，只剩下光禿禿的樹幹，加上此時月光明朗，視野清晰，他一邊滾一邊叫。
幾株草木之外，有一處羊腸小道，三四個裹著黑布的人前面，站著一位身穿青布道袍的男人，他手裏搖著青銅鈴鐺，正一臉震驚地望向自己這邊。
轟隆——
丁鈴鈴鈴——
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嚴寒冬日，四九時分，昨日剛下了一場大雪，整個綠柏鄉白茫茫一片，一襲黑衣的薛暮冉縮著身子，走進一家飯館。
推門進去，店裏的熱氣撲面而來，立時周身都跟著暖和起來。這時，左手邊的傳來一聲：“晦氣！”像針一樣紮進他的耳朵眼裏。
他正眼也不看向那邊，自顧自走到正中央的位置，叫來小二上菜。
原本吵嚷的飯館突然安靜下來，一道道隱藏不住的厭惡目光從四面八方射過來，薛暮冉第一次體會到‘芒刺在背’這個成語的厲害之處。
“上兩道小菜，一碗雜米飯，再來一壺小米酒。”小二殷勤地應了一聲，轉身離去。
他是做陰媒的，字面上意思，就是給死人拉郎配。
最近綠柏鄉有個大戶人家死了兄弟，找他過來做媒人，給死人娶親。一次五十塊錢，一年做成個三四次，也就吃喝不愁了。
現在世道艱難，活人的生意難做，可死人多了，卻有人找上門來求你出山。
自然，你賺得多了，有人就眼紅。加上賺的是死人錢，剛好給那些人的嫉妒提供了理由。他倒是不在乎，人生在世，無非就是糊口賺錢。活人的錢賺不到，那麽退而求其次，賺死人的錢也不壞。
吃飽喝足之後，他揣著手在街上亂晃，眼睛亂飄，在觀察潛在客戶。如今四鄉一縣，只有他一人做這行生意，自然要搶占先機，把名聲打出去。
他可不是什麽得道高人，可以降魔伏妖，無非是裝裝樣子，騙騙無知村民罷了。正因為如此，他才更需要高調做事，不然更顯得他心虛。
拐進街邊的小巷，兩邊都是青灰色的院墻。走了好一會，才看見一扇喜慶的大門，上面貼著大紅喜字，頂上掛著黑色的牌匾，寫著‘陸宅’兩個金色大字。
他嗤笑一聲，敲了敲門。
不一會，裏面走出來一個十來歲的少年，一身青色短打，他看了薛暮冉一眼，立刻垂下眼睛，往院內喊了一聲：“老爺，薛老板來了。”
說罷，打開門退到一邊。
薛暮冉自嘲的笑笑，走進去，心道：什麽時候我變得這麽怕人了？難不成做這行久了，連面相上也帶了幾分死人氣？
少年在前面帶路，穿過雕刻著飛龍的影壁，經過回廊，來到一排房屋前。少年輕輕敲了其中一扇門，進去低語幾句，然後出來請薛暮冉進去。
雖然剛下過一場大雪，整個院子卻被打掃的十分幹凈，只有樹梢上留著一簇簇白雪，夾在綠色樹葉中，別有一番清新之感。
薛暮冉進去，楞了一下。原以為這新發了財的陸老板家中肯定裝飾得氣勢恢宏，到處描金繡鳳，生怕別人不知道他有錢。結果這間屋子裏除了兩排書架，一張案幾椅子，再無其他。
他面露諂媚之色：“別人都說陸老板只懂得經商計算，卻不知您也是喜歡讀書之人啊！”
“哈哈哈哈，士農工商，他們種田的瞧不起我做生意的，也正常。”大腹便便的陸新瑞從椅子上艱難的起身，跟薛暮冉握了握手。
“我在外漂泊七八年，做了點生意，賺了點小錢，回來蓋了這座宅子，原本只想著一家人平平安安，好好過日子。誰知道，弟弟新禮他福薄，竟然受不住這氣運，撒手而去，唉，我也不知道，這賺錢到底是好事還是壞事了。”
薛暮冉在心裏冷笑道：這錢對你自然是好事，至於你那沒福氣的弟弟，當然是惡事，還用得著問嗎？
嘴上卻還是惋惜的語氣：“令弟不如您福澤深厚，這也是沒辦法的事情。一般人哪有這樣的福氣，出門一趟，人財兩得呢？聽說陸老板帶回來一位美麗的夫人，鄰裏都誇讚不已呢。”
“哪裏哪裏，都是大家給面子。”
一番恭維後，見陸新瑞滿面春風，薛暮冉這才進入正題：“關於這次給您弟弟找妻子，女方人選是否已經定下了呢？”
“這是自然。”陸新瑞面上得意更甚。
數日後。
暖陽高照，冰消雪融，河面飄著幾塊薄冰，緩緩往下游流淌。殘樹爛枝矗立在沿河兩岸，被刀子似的寒風吹得只剩下光禿禿的軀幹。
赤裸的樹幹下坐著兩個裹著灰色粗布大襖的中年男人，正瞇著眼睛在曬太陽。
其中一個約莫五十上下，頭戴青綠色護耳帽，稀疏的白發從額前冒出來，硬的像樹杈。他手裏捧著灰黑色的茶壺，時不時仰著頭將那纖細的壺嘴往喉嚨裏一灌，只聽見咕咚一聲，估摸著水就少了大半。
另一個則蓄著滿臉的胡子，顏色比墨水還深。臉上卻皺紋密布，猶如刀刻，一時間竟然看不出實際年紀。
“老李家那個小丫頭是不是走了？”帽子男呼出一口氣，將帶著餘溫的茶壺塞進懷裏，閑閑說了這麽一句。
“是的喲，前天夜裏咳嗽了一晚上，第二天身體就涼了，聽說被陸老板家定了，給了五十塊。”胡子男接嘴答道，他沒有茶壺，只是搓著手取暖。
“這年頭，死人都能賣錢了，還有什麽事情做不出來的！”帽子男狠狠啐了一口，將茶壺裏剩下的水一飲而盡，起身離去。
大胡子男則慢悠悠在那片枯草地躺下，伸展四肢，享受著溫暖的陽光。
此處遠離村莊，除了風聲，再沒有其他動靜。不過也僅限冬天這個百蟲冬眠的季節，要是換了春夏，那蟲鳴蛙叫聲不絕於耳，加上蚊蟲叮咬，這個河岸是萬萬呆不得人的所在。
人一安靜，就開始胡思亂想。他腦中閃過陸老板家鋪滿青磚紅瓦的院墻，屋頂鋪的是新燒制的黑色的瓦片，透著水墨一般的光。窗戶刷著紅漆，鑲嵌著帶花紋的毛玻璃，據說是縣裏的時髦貨。
鄉裏人都說，陸老板下海經商，賺的錢連三個皮箱都裝不下。還帶回來一個妖艷的女人，身材好得鄉裏任何一個女人都比不上。
不過也不知道真假，那天他也去瞧過熱鬧，陸新瑞只帶回來三個皮箱，加上那個女人背著的行囊，如果都是錢的話，那的確是三箱子多的量。
只可惜那女人面紗包著頭，根本看不清長相。不過身段的確婀娜，比自家那個生過三個娃娃的老婆子好多了。
金錢在手，美人在側，齊人之福，不過如此。
“嘖嘖，這要是分一點給我——”他眼中閃過羨慕的紅光。
旁邊傳來腳步聲，他止住幻想，以為是帽子男回來了，支起身體笑著問：“怎麽？裝好開水了？”
轉頭一看，卻楞了幾秒鐘，站在他面前的是個二十來歲的年輕人。
逆著光，他瞇著眼睛看了半天，才又重新笑起來：“小薛，怎麽是你？”轉念一想，笑得更歡了，“哦——是為了陸老板那事吧？”
依舊穿著黑襖子的薛暮冉冷著臉坐下，恨恨道：“那老陸真不是東西，他弟弟都三十多了，還找個十四歲的小姑娘，這不是作孽嗎？”
帽子男聽了，哈哈笑了起來：“怎麽，‘那邊’還講究這個？”
“怎麽能不講究？人活著是為了什麽？不就是死後安穩嗎？要是臨了死了還給你配個老女人，你不會有怨氣嗎？”
“我可不會！別說給我配個老女人了，就是個老太太，我也滿意，正所謂，女大三，抱金磚。大我個三四十歲，我這就等於是住了個金子打的屋子啊！”胡子男攤開雙手，仿佛此時上面正擺著幾十塊金子。
“你也就現在散扯幾句，真到了那個時候，就笑不出來了！”薛暮冉起身，拍拍褲子上粘的雜草頭也不回地走了。
見他消失在遠處的土房後頭，胡子男再次躺下來，自言自語起來，嘴邊還掛著一絲笑容，“現在的年輕人啊——要說不忌諱，膽子大，那的確是大，連死人的錢都賺。可要說封建的那老一套啊，比我這樣的老頭子還認真。可真搞不懂——”
這時，，帽子男捧著茶壺走過來，問道：“剛剛是誰？姓薛的喪門星？”
“哈哈，別這麽說嘛，太缺德了！”
“可不就是喪門星嗎？無父無母，四處乞討，害得那條乞丐街瘟疫橫行，死了一堆人。聽說他還去脫死人的衣服穿，竟然活下來了。後來好不容易去了江家做工，結果害得江老大橫死，江家生意慘淡，瀕臨破產，這還不是喪門星？”
“這——也不能怪到他頭上啊！”
暖陽底下，依舊寒冷。在陽光照不到的黑暗處，弱小的蟲蟻們茍活其中。
午夜子時，陰陽交替之間，陸家宅院，左側一只殷紅的喜燈籠，右邊卻是雪一樣的白燈籠。一喜一喪，一紅一白。
不一會，從門裏走出來兩支隊伍，一側全披著白麻布，披麻戴孝，另一邊則是喜氣洋洋，滿面紅妝。
這兩列隊伍並排而出，拿著吹打樂器卻不使用，連一聲咳嗽也不聞，只聽見一連串的腳步聲夾雜在呼嘯的北風之中。
來人皆低著頭，緊跟前人的腳步，往山野之中走去。
夜色泛著詭異的藍光，今夜本是月圓，只可惜烏雲密布，將天上的光芒遮蓋得嚴嚴實實，絲毫不漏。
來到一處新墳塋，黃色的濕土翻出來，堆成一座小山。旁邊就是一口黑漆漆的大洞，像大地的嘴，在黑暗中看不見底。
拿著紅燈籠的這隊人往左圍住，拿著白燈籠的隊伍往右走去，將整座墳圍成一個圈。
粗重的呼吸聲在黑夜中傳開，有的人開始止不住的顫抖，兩條腿藏在白色的麻布褲子裏像觸了電似的來回飛舞。
幾個壯漢擡著一具棺材停在墳塋邊，紅白之間讓出一條道路，棺材頭綁著紅色大喜的布條，後面則貼著大大的‘奠’字，白紙黑字，在黑暗中，紅白燈籠的照射下顯得分外亮眼。
新棺入土，一個穿著喜慶衣服，滿面紅妝的年輕女人趴在土堆邊哭出聲來：“孩兒啊，你安心的去吧——”
緊接著一片嗚嗚咽咽的哭聲響起來，是從紅白隊伍裏傳出來的。那女人哭了一會，被她身旁瘦竹竿似的丈夫拉開。男人在她耳邊低語幾句，臉上神色有些不快。隨後兩人連忙跪著往旁邊挪了幾步。
後方走來的人大腹便便，滿面紅光。頭上戴著圓形禮帽，是城裏流行的款式。中年男人走近墳墓邊，作出哭腔來。
“新禮啊，別怪大伯給你找的這個老婆底子差，也是沒辦法的事兒，最近幾個村莊都沒有好女孩兒，等再過陣子，大伯再給你找好的送下去，這個你就暫且先將就著——”
“嗚嗚——我可憐的孩子——”女人哀哀哭起來，似乎在回應著什麽。結果她丈夫伸出骨節分明的手猛地拽過她，低聲道：“你在幹什麽？小聲點！”
薛暮冉從人堆裏擠過來，沖圓禮帽男人簡單笑了笑，說：“陸老板，你下次要找多少個都無所謂，這次可是差不多了，可以禮成送入洞房了。”
“行，那就送入洞房？”陸老板咧著嘴笑了，招呼手下人動手填墳，“小薛啊，最後不說點什麽了？你看人家成親都會說點祝詞什麽的——”
聽到這話，薛暮冉偷偷翻了個白眼，笑嘻嘻道：“那我也來一段，那就，”他嗅了嗅，空氣裏有股冷冽香氣，心裏就有了一句，當下搖頭晃腦起來，“梅花點額艷新妝，珠玉雙輝暖洞房，料得明年如此日，也應雞酒約同嘗。祝這對新人，百年好合，永結同心！禮成，大家可以散了！”
他揮揮手，那群人卻動也不動，只是擡眼看向陸老板。
陸老板摘下帽子，沖大家揮揮，笑道：“今天多謝各位幫忙！可以散了，工錢嗎，明天來結算——”
說罷，一行人從鴛鴦鍋變成了大鍋飯，混在一起接連遠去。
陸老板笑呵呵走過來：“小薛啊，我覺得你這句話說的不好，百年好合——他們兩都死了，死了就得千千萬年，百年是不是太短了？”
“你不是說過陣子找個好的給他送下去嗎？一百年不會太長了？萬一三個人不和諧打起來怎麽辦？”
“怎麽會？這個小丫頭不過是個下人，給他暫且用用罷了，回頭娶個大房那才是老婆。”陸老板重新戴上帽子，伸出食指，沖著墓碑一直搖著。
“啊呀！女兒你死的好慘！”女人的哭聲更大了，旁邊的丈夫阻攔不住，慌忙道歉：“陸老板對不住，她沒有別的意思！”
陸老板斜著眼睛瞥了他們一眼揮手道：“沒什麽事情就走吧，喜事已經辦完了，剩下的就是我們陸家的事情了，這裏你們以後也少來，畢竟這是我陸家的墓地。”
那丈夫連連點頭，拉著婦人離去。
“這女孩，是他們家大女兒吧？難怪這麽舍不得——”薛暮冉在墳前點上三炷清香，拜了三拜。
“還剩下一個大胖小子，有什麽舍不得的——”陸老板也走過來，簡單彎了彎腰，“在這個村子裏，只要家裏還剩下個男種，那就是後繼有人！我給了他們五十塊，夠大方了！”
“是——您對咱們這種窮苦人一向大方！”薛暮冉沖他作揖，又伸出手來，“先把我的賬結了吧，我得回縣裏了。
“這麽著急？明天一早回去多好，我還能給你擺桌酒送行——”陸老板挽留道，卻伸手從懷裏掏出錢包，算好數目遞過去。
“這次耽擱太多時間了，不留了。回頭你這要娶二房，再來找我吧！”數完錢，他揮手辭別，消失在夜色中。
叮鈴——不知從何處傳來一聲清脆的鈴音，在夜色彌漫中顯得分外詭異。
陸老板原本紅潤的笑容轉瞬黑了下來，伸手招呼一聲，等在黑暗中的家丁們趕忙走過來。其中一個小個子白面青年壓低聲音：“好像是趕屍人的動靜，老板，要不要——”
陸老板擺擺手，罵道：“他不來招惹我們就謝天謝地了，他趕他的客人，我埋我的家眷，各不相幹。”
“那——”白面青年遲疑著。
“今夜你就在這裏守著，別讓他驚動新禮。要是給他招呼走了，你當心你的狗腿！”撂下這句，陸老板帶著其他幾個家丁轉身離去。
隔了老遠，白面青年還能察覺到那幾個同僚的嘲笑，無法，只能坐在墳墓邊守夜。本打算睜著眼睛守一夜，結果不知不覺間，上下眼皮就急不可耐的親熱在一起，怎麽都分不開，迷迷糊糊中，他好像聽見兩個人在說話。
其中一個聲音清亮活潑，簡稱為甲好了，另一個低沈渾厚，就叫乙吧。
甲：“你到底能不能確定？我找了這麽多年，時間緊迫啊！”
乙：“我怎麽知道！我又不是族裏管這事的，我只負責送你來，其他的你自己解決。”
甲：“真不講義氣，算了，我自己去找好了。”
乙：“那我走了，你別忘了，明年是最後一年，你還剩下一個地方沒去，最好三個月結束這裏。不然就是新的輪回，一切重新來過，你這四十多年的努力等於白費了。”
甲：“我知道了！你真啰嗦，記得多給我做做夢，不然在這裏我跟廢人沒兩樣。還得給我留幾個幫手——”
乙：“一切照舊，多的沒有——”
就這樣，那兩個聲音嘰嘰喳喳個沒完，白面青年猛地驚醒，大聲叫道：“何方妖孽？在——在這裏喧嘩——”
他拿起旁邊挖墳剩下的鋤頭，護在胸前，警惕地看向四周。
叮——
清脆的撞擊音在他耳邊極近的位置響起，在他失去意識前，隱隱約約看見兩個差不多年紀的青年，衣服一綠一黑，背後閃耀著絲絲蒼藍色光芒。
那個綠衣服青年笑嘻嘻的拿走他的鋤頭，笑著說：“有意思，這裏的人穿的衣服好古怪。”
他不知道對方說的古怪，意思是指他衣著寒酸呢，還是嫌棄他這身粗布短卦不夠時尚。
來不及思考，他就這麽暈過去了。
“這人好奇怪啊，大晚上還在墓地裏坐著，不害怕嗎？”綠衣服青年拿著鋤頭左右揮舞，問道。
“竹七九，我得走了，剩下的就靠你自己了。你如果遇到麻煩，就去山北河家，那裏是落腳點。”黑衣青年擡頭看天，月亮已經從烏雲裏鉆出來，灑下滿地光輝。
借著月光，他在胸前畫了個咒印，低聲道：“人之初，性本善——”逐漸隱去身影。
竹七九沖他消失的位置揮揮手，以作告別。又盯著手裏的鋤頭看了半天，才慢慢道：“好吧，我要從哪裏開始呢？算了，走一步算一步吧。”
說罷，扔下鋤頭往山下走去。
啪——鋤頭砸在白面青年的手背上，疼得他叫出聲來。他摸摸手背，又看看鋤頭，喃喃道：“難道剛剛是做夢嗎？怎麽好像看見兩個發光的人影——”
花開兩朵，各表一枝。
再說薛暮冉那頭，此次下鄉，賺了五十塊，夠他三個月口糧無憂。此刻他正心情愉悅的往義莊走去，看看有沒有新貨物，好為下一樁生意做打算。他可不信陸新瑞真心留他下來做客，無非是場面話。索性借口回縣裏，早早逃離。
卻憑空聽見一陣鈴鐺響，讓他渾身都起了雞皮疙瘩。
午夜時分，招魂鈴響，生人回避，死者通行——
這是趕屍人的規矩。
偏偏這種時候遇見趕屍人！他眉頭緊皺，仔細分辨著鈴聲的來源，卻發現那聲音縹緲無根，忽遠忽近，忽左忽右，根本難以回避。
越是著急的時候，越是碰上這種事！他沈吟片刻後，打算搏一搏。也許根本碰不上呢，為此耽誤時間可就大大的不妙。
想到此處，他把心一橫，繼續往前走著，兩只眼睛卻四處亂飄，生怕漏掉趕屍人的蹤跡。
正所謂，習慣擡頭仰望星空的人，往往會被腳下的石子給絆住腳。薛暮冉一個沒註意，被腳下的樹根絆了一跤，另一只腳踩在青苔上，整個人往斜坡下滾滾而去。
叮鈴——
入冬以來，百木雕零，只剩下光禿禿的樹幹，加上此時月光明朗，視野清晰，他一邊滾一邊叫。
幾株草木之外，有一處羊腸小道，三四個裹著黑布的人前面，站著一位身穿青布道袍的男人，他手裏搖著青銅鈴鐺，正一臉震驚地望向自己這邊。
轟隆——
丁鈴鈴鈴——
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